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Entre os dias 30 de abril e 3 de maio, Itanhandu, no Sul de Minas Gerais, se transforma em um dos principais destinos gastronômicos da Serra da Mantiqueira. O município recebe o Festival Gastronômico Aromas & Sabores 2026, evento que une culinária, cultura e turismo rural em uma experiência que valoriza os sabores e tradições da região.

Mais do que um festival, a iniciativa reforça um movimento crescente no interior de Minas Gerais: o fortalecimento da gastronomia como vetor de desenvolvimento turístico. Inserida na chamada Rota do Queijo, a região da Mantiqueira de Minas tem se destacado pela produção artesanal e pela conexão entre produtores locais e visitantes, que buscam vivências autênticas no campo.

Durante quatro dias, o público poderá participar de oficinas gastronômicas, degustações, apresentações culturais e experiências sensoriais que vão do tradicional ao contemporâneo. Receitas afetivas, como o Pudim de Claras da Mantiqueira Brasil com Baba de Moça, dividem espaço com criações autorais que exploram ingredientes locais, como os queijos artesanais da Mantiqueira.

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Um dos destaques da programação é o Concurso Regional de Queijos, que reúne produtores e especialistas para valorizar a qualidade e a diversidade da produção local. A iniciativa contribui para dar visibilidade a pequenos produtores e fortalecer a identidade regional por meio de um dos produtos mais emblemáticos de Minas Gerais.

O festival também conta com a participação do programa Prepara Gastronomia, do Sebrae-MG, que atua na qualificação dos empreendedores locais e na curadoria gastronômica, contribuindo para elevar o padrão da experiência oferecida ao público.

“A gastronomia tem um papel estratégico no desenvolvimento de Itanhandu, especialmente por sua conexão com o turismo rural e com os produtores locais. O festival é uma oportunidade de mostrar esse potencial para visitantes de toda a região”, destaca o prefeito Paulo Henrique Pinto Monteiro.

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Segundo o secretário municipal de Turismo e Cultura, Luís Gustavo Franco da Rosa (Tatau), o evento reforça o posicionamento da cidade como destino turístico: “Estamos trabalhando para consolidar Itanhandu como referência na experiência gastronômica da Mantiqueira de Minas, integrando cultura, sabores e hospitalidade em um só lugar.”

A programação também inclui harmonizações entre queijos, vinhos, cervejas artesanais e cachaças da região, além de apresentações musicais e atividades culturais que ampliam a experiência do visitante e consolidam o evento como um produto turístico estruturado.

Com localização estratégica e fácil acesso para visitantes de São Paulo, Rio de Janeiro e Belo Horizonte, Itanhandu se posiciona como destino ideal para quem busca turismo de experiência, gastronomia regional e contato com a cultura da Serra da Mantiqueira.

O Festival Gastronômico Aromas & Sabores 2026 acontece no Parque de Exposições João da Silva Costa e integra uma agenda de iniciativas voltadas ao fortalecimento do turismo rural e da economia criativa local.